Η Κολομβία πρόκειται να θανατώσει μερικούς από τους 166 ιπποπόταμους που προέκυψαν από το – πολύ μικρότερο αρχικά – κοπάδι που ανήκε στον διαβόητο βαρόνο ναρκωτικών Πάμπλο Εσκομπάρ τη δεκαετία του 1980.
Η υπουργός Περιβάλλοντος Σουζάνα Μουχάμαντ είπε ότι 20 ιπποπόταμοι από αυτό το κοπάδι θα στειρωθούν, άλλοι θα μεταφερθούν στο εξωτερικό και «μερικοί» θα υποβληθούν σε ευθανασία.
Σημειώνεται, ότι οι ειδικοί προσπαθούσαν για χρόνια να ελέγξουν τους αριθμούς των ιπποπόταμων, σύμφωνα με το BBC. Όλα ξεκίνησαν όταν o Πάμπλο Εσκομπάρ εισήγαγε τα ζώα για τον ιδιωτικό του ζωολογικό κήπο στο Hacienda Nápoles. Στη συνέχεια αφέθηκαν να περιφέρονται ελεύθεροι, όταν σκοτώθηκε σε ανταλλαγή πυροβολισμών με την αστυνομία το 1993.
Οι αρχές έχουν δοκιμάσει διάφορες ενέργειες για να περιορίσουν την «έκρηξη» του πληθυσμού των ιπποποτάμων στον κύριο ποταμό της Κολομβίας, τη Magdalena, συμπεριλαμβανομένης της στείρωσης, αλλά και της μεταφοράς τους σε ζωολογικούς κήπους στο εξωτερικό. Ωστόσο, οι προσπάθειες απέτυχαν.
Οι Κολομβιανοί ειδικοί έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι η ανεξέλεγκτη αναπαραγωγή των ιπποπόταμων αποτελεί απειλή για τον άνθρωπο και την άγρια πανίδα.
Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι ο πληθυσμός θα μπορούσε να φτάσει τους 1.000 έως το 2035 αν δεν αλλάξει κάτι, αλλά οι ακτιβιστές των ζώων λένε ότι η στείρωση συνεπάγεται ταλαιπωρία για τα ζώα – και μεγάλο κίνδυνο για τους κτηνίατρους που το κάνουν.
