Ο Γιεβγκένι Πριγκόζιν κηδεύτηκε στην Αγία Πετρούπολη, ενώ η τελετή, στην πόλη καταγωγής του, πραγματοποιήθηκε σε κλειστό κύκλο.
Υπενθυμίζεται πως ο αρχηγός των μισθοφόρων επιβεβαιώθηκε από τους Ρώσους αξιωματούχους μετά από γενετική ανάλυση 10 σορών που βρέθηκαν σε αεροπλάνο που συνετρίβη στις 23 Αυγούστου κοντά στη Μόσχα.
Το Κρεμλίνο ωστόσο διέψευσε τις εικασίες ότι ευθύνεται για τη συντριβή.
Ωστόσο, αρκετοί Ρώσοι παρατηρητές -τόσο στη χώρα όσο και στο εξωτερικό- έχουν περιγράψει τον Πριγκόζιν, ως έναν «νεκρό άνδρα που περπατά» μετά από μια ματαιωμένη ένοπλη ανταρσία που οδήγησε τον Ιούνιο.
Και οι 10 επιβαίνοντες – συμπεριλαμβανομένου του δεξιού χεριού του Πριγκόζιν, Ντμίτρι Ούτκιν – έχασαν τη ζωή τους στη συντριβή στην περιοχή Τβερ, βορειοδυτικά της Μόσχας.
Ο ρωσικός ιστότοπος MSK1 επικαλέστηκε αξιωματούχους του νεκροταφείου ότι η κηδεία πραγματοποιήθηκε περίπου στις 16:00 τοπική ώρα (13:00 GMT) την Τρίτη.
«Αυτό ζήτησαν οι συγγενείς», είπαν οι αξιωματούχοι.
Το MSK1 είπε επίσης ότι ο Πριγκόζιν θάφτηκε δίπλα στον τάφο του πατέρα του. Πρόσθεσε ότι η μαύρη-κίτρινη-κόκκινη σημαία του Βάγκνερ ήταν ορατή στο χώρο.
Το νεκροταφείο «πλημμύρισε» από αστυνομικούς και προσωπικό επιβολής του νόμου με σκύλους, ανέφερε το ειδησεογραφικό πρακτορείο Fontanka της Αγίας Πετρούπολης.
Ανέφερε ότι είχαν εγκατασταθεί ανιχνευτές μετάλλων στην είσοδο, καθώς οι αρχές πιστεύεται ότι προετοιμάζονταν για ένα μαζικό προσκύνημα στον τάφο του Πριγκόζιν.
H κηδεία του κορυφαίου αναπληρωτή του Πριγκόζιν, Βαλέρι Τσεκάλοφ – ο οποίος βρισκόταν επίσης στο αεροπλάνο που συνετρίβη – τελέστηκε επίσης την Τρίτη στο νεκροταφείο Severnoye της Αγίας Πετρούπολης. Ο 47χρονος πιστεύεται ότι διαχειριζόταν τα μη στρατιωτικά επιχειρηματικά συμφέροντα του Πριγκόζιν, τα οποία οι δυτικές κυβερνήσεις λένε ότι χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση της ομάδας μισθοφόρων.
Νωρίτερα την ίδια μέρα, ο εκπρόσωπος του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν Ντμίτρι Πεσκόφ είπε ότι ο ηγέτης του Κρεμλίνου δεν θα παρευρεθεί στην κηδεία του Πριγκόζιν, αν και οι μαχητές του Πριγκόζιν έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην πλήρη εισβολή στην Ουκρανία που ξεκίνησε ο Πούτιν τον Φεβρουάριο του 2022.
Αναφέρεται δε, ότι ο Πούτιν την επόμενη μέρα έστειλε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες όλων των θυμάτων και περιέγραψε τον Πριγκόζιν ως «ταλαντούχο άτομο» που «έκανε σοβαρά λάθη στη ζωή».
Τον Ιούνιο, ο Πριγκόζιν -κάποτε πιστός του Πούτιν- ηγήθηκε της εξέγερσης εναντίον των δύο κορυφαίων στρατηγών των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων.
Οι μισθοφόροι του ανέλαβαν τον έλεγχο της νότιας ρωσικής πόλης Ροστόφ-ον-Ντον και βάδιζαν προς τη Μόσχα – απλώς σταμάτησαν την ανταρσία περίπου 200 χιλιόμετρα (125 μίλια) από την πρωτεύουσα.
Ο κ. Πούτιν εκείνη την εποχή περιέγραψε την εξέγερση ως «προδοσία» και «μαχαίρι στην πλάτη», αλλά αργότερα συνήφθη συμφωνία για τους μαχητές του Βάγκνερ είτε να ενταχθούν σε μονάδες τακτικού ρωσικού στρατού είτε να μετακομίσουν στη Λευκορωσία, Ρώσο σύμμαχο.
Ωστόσο, υπήρξαν φρενήρεις εικασίες ότι οι ρωσικές δυνάμεις ασφαλείας συμμετείχαν κατά κάποιο τρόπο στο αεροπορικό δυστύχημα.
Αμερικανοί αξιωματούχοι που επικαλείται το CBS, ο συνεργάτης των μέσων ενημέρωσης του BBC στην Αμερική, είπαν ότι η πιο πιθανή αιτία της συντριβής ήταν μια έκρηξη στο ιδιωτικό τζετ.
Ο κ. Πεσκόφ απέρριψε τις φήμες για φάουλ ως «απόλυτο ψέμα».
